Diabetes - Amenaza silenciosa

Consejos para evitar la enfermedad, para detectarla y para tenerla bajo control.

El 90% de los casos de diabetes se puede prevenir o retrasar. Hoy en día es posible ser diabético y tener una vida normal, similar a la de una persona no diabética. Las tan temidas complicaciones de la diabetes son evitables si se realiza prevención y un control adecuado desde los momentos tempranos de la enfermedad.

"La Diabetes Mellitus o simplemente diabetes es una enfermedad altamente prevalente. En la Argentina la padece el 7% de la población mayor de 20 años. Y al menos una tercera parte de ellos ignoran que tienen esta enfermedad, ya que en sus momentos iniciales suele dar muy pocos síntomas", dice el doctor León E. Litwak, Jefe de la Sección Diabetes y Metabolismo del Servicio de Endocrinología y Medicina Nuclear del Hospital Italiano de Buenos Aires.

Hay dos tipos principales de diabetes (ver Tipo 1 y tipo 2...). El 90% de los diabéticos padece la llamada diabetes de tipo 2, pero éstos tienen una ventaja: a diferencia de la diabetes de tipo 1, esta enfermedad se puede y se debe prevenir o al menos retrasar.



Prevención

¿Cuáles son los factores de riesgo a tener en cuenta? "Obesidad, sedentarismo, dietas ricas en grasa y azúcares, obesidad abdominal y antecedentes familiares", dice Litwak. "Frente a estos factores de riesgo hay que buscar el diagnóstico de la enfermedad aunque el paciente no tenga síntomas. Si ya hay síntomas, los más frecuentes son aumento de la diuresis (la persona orina más) aumento de la sed y aumento del apetito."

La diabetes de tipo 2 se puede prevenir, subraya Litwak. ¿De qué manera? "Combatiendo la obesidad y el sedentarismo y eliminando alimentos 'tóxicos' mediante la implementación de un plan alimentario saludable. En algunos casos se puede utilizar medicamentos para prevenirla (metformina, orlistat, acarbosa, etcétera). Si en base a esta información, alguien sospecha que puede tener diabetes, es necesario que consulte a su médico, quien le indicará los estudios necesarios para arribar al diagnóstico de la etapa previa o prediabetes (conocida también como intolerancia a la glucosa)."



¿Qué es la prediabetes?

La prediabetes es precisamente la etapa previa a la instalación de la diabetes de tipo 2. Se caracteriza por presentar en la mayoría de los casos los factores de riesgo mencionados.

Se diagnostica por medio de un análisis llamado "curva de glucosa", que se realiza midiendo la cantidad de azúcar en sangre previa y posteriormente a la toma de un líquido azucarado: hay prediabetes si el paciente tiene valores de glucosa en sangre (azúcar) mayores a 140 mg % a las dos horas de la ingestión del líquido.

También se puede diagnosticar estado de prediabetes si la glucosa en ayunas está por encima de 100 mg % (glucosa alterada de ayuno), explica el especialista.



Complicaciones

"La diabetes sólo trae complicaciones si está mal controlada", asegura Litwak. Las complicaciones más frecuentes son las lesiones de la retina con compromiso en la visión, renales con compromiso en la función del riñón, los compromisos neurológicos (en los cuales los dolores en miembros inferiores son los síntomas más frecuentes) y las enfermedades cardiovasculares (infarto de miocardio, accidentes vasculares o problemas circulatorios en miembros inferiores).



Tratamiento

Según explica el doctor Litwak, el tratamiento se basa en 4 pilares fundamentales:

Educación diabetológica: son cursos para pacientes diabéticos y sus familiares con el objetivo de informar acerca de todos los aspectos de esta enfermedad: cómo cuidarse, planes alimentarios, programas de actividad física, aplicación de insulina, medición de la glucosa en casa, cuidado de los pies, etc. Estos cursos son indispensables para que los pacientes sepan lo que deben hacer en sus casas.

Autocontrol: el paciente debe realizar controles de su glucosa con aparatitos especiales. Muchas veces es necesario efectuar de 2 a 4 controles por día (diabetes tipo 1), pero en la mayoría de los casos (diabetes tipo 2) basta con un solo control diario.

Plan alimentario: limitación en grasas y azúcares y programa de actividades físicas (los pacientes deben realizar al menos 4 veces por semana una actividad aeróbica). Todo esto sirve para bajar la resistencia a la insulina y bajar de peso en muchos casos.

Medicamentos: van desde comprimidos orales que tienen el objetivo de disminuir la resistencia a la insulina (tiazolidinodionas, metformina), o producir más insulina en el caso de los pacientes con diabetes tipo 2 (sulfonilureas, glinidas), o disminuir la entrada de grasas o azúcar en las comidas (orlistat o acarbosa) o ayudar a bajar de peso (orlistat, sibutramina). Muchas veces, en pacientes con diabetes tipo 2, es necesario asociar insulina a los medicamentos orales. En cambio en los pacientes con diabetes tipo 1 el único tratamiento medicamentoso es la aplicación de insulina (en varias dosis diarias), utilizando insulinas de acción rápida, ultrarrápida, lenta y ultralenta.

Fuente: Diario Clarin