Diabetes - Niños y el rendimiento académico

A pesar de alguna preocupación de que la diabetes tipo I pudiera afectar al cerebro, el trastorno no parece perjudicar el rendimiento académico de los niños, según una nueva investigación.

Las fluctuaciones crónicas de concentraciones de azúcar en la sangre, que caracterizan la diabetes tipo I, así como las dificultades para controlar una enfermedad que dura toda la vida, han sido asociadas con una deficiencia en ciertos atributos cognoscitivos, como la memoria y la habilidad verbal.

Pero los estudios han llegado a resultados contradictorios en relación con cuáles son las capacidades afectadas, y no ha quedado en claro si alguna de esas deficiencias podría afectar el rendimiento académico de los niños.

En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Iowa, en Iowa City, hallaron que los niños con diabetes tipo I tenían el mismo rendimiento, y a veces mejor, que el de sus hermanos o compañeros de clase en los exámenes estándares. Sus notas en matemáticas y lectura también fueron equiparables.

Los niños diabéticos se ausentaron más y tuvieron más problemas de conducta que sus hermanos, pero estas diferencias parecieron tener efectos escolares mínimos, informaron Ann Marie McCarthy y colegas en la edición de enero de la revista Pediatrics.

La diabetes tipo I se conoció en su día como diabetes juvenil porque, generalmente, aparece en la niñez.

La enfermedad se origina cuando el sistema inmunitario destruye, por error, las células productoras de insulina del páncreas.

La insulina es la hormona que ayuda a transportar el azúcar desde la sangre hasta las células para su metabolismo. Los diabéticos de tipo I se tienen que inyectar insulina diariamente, un régimen que a menudo conlleva fluctuaciones en las concentraciones sanguíneas de azúcar. Se ha sugerido que estos altibajos pudieran afectar el aprendizaje escolar de los niños.

En este estudio, los niños con un mejor control de su azúcar en sangre, de acuerdo a sus historias clínicas, mostraron un rendimiento escolar mejor que sus compañeros con un peor control de su azúcar sanguíneo.

Sin embargo, puntualizaron los investigadores, esto podría ser debido a que los niños más "inteligentes" serían capaces de controlar mejor su diabetes.

Los niños diabéticos en este estudio se tenían que poner dos inyecciones de insulina al día. El equipo de McCarthy indicó que los niños con un tratamiento más intensivo podrían experimentar más episodios de descenso del azúcar sanguíneo, lo que afectaría más su rendimiento escolar.

Los investigadores concluyeron que sería necesario vigilar a esos niños para asegurarse de que su aprendizaje no se vea afectado por estas bajadas del azúcar sanguíneo, especialmente si se siguen de convulsiones o de coma.



Fuente: Salud.com